少林寺是我国享誉海内外的佛教寺院,位于郑州登封西北13公里中岳嵩山西麓,背依五乳峰,周围山峦环抱、峰峰相连、错落有致,形成天然屏障。嵩山东为太室山,西为少室山,各拥三十六峰,峰峰有名,嵩山·少林寺就在竹林茂密的少室山五乳峰下,故名“少林”。
山门门额上悬挂的“少林寺”匾额,是当年清朝康熙皇帝南下时在郑州嵩山·少林寺亲笔书写的。在嵩山·少林寺西约300米处的山脚下,有一片塔林,为唐以来少林寺历代高僧的葬地,计250余座,这是我国*大的塔林。塔的大小不等,形状各异,大都有雕刻和题记,反映了各个时代的建筑风格,是研究我国古代砖古建筑和雕刻艺术的宝库。
少林寺的出名,在很大程度上源于少林拳;嵩山·少林寺千佛殿内供有毗卢佛铜像,因此该殿亦叫毗卢殿。殿内砖地上还保存着20 多个直径约4.5厘米的洼坑,是往昔寺僧练拳习武时的脚坑遗迹。脚坑分布方圆不大,呈一条线状,这是僧人刻苦练功的见证,反映出少林拳“拳打一条线”的特点。千佛殿东侧的白衣殿,三面墙绘有少林拳谱壁画,壁画长约20米,很生动地表现少林寺和尚练拳习武的情景。
1983年,***确定少林寺为******宗教活动的佛教寺院。2007年5月8日,登封市嵩山少林寺景区被国家旅游局正式批准为*批国家***旅游景区。2010年8月1日***教科文组织第34届世界遗产大会将包括少林寺在内的郑州登封“天地之中”历史建筑群列入《世界遗产名录》。